ఆసియా ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీ: కొరియాను 8-1తో చిత్తు చేసి ఫైనల్‌కు భారత్, నవంబర్ 5న జపాన్‌తో టైటిల్ పోరు

ఆసియా ఛాంపియన్స్ ట్రోఫీ హాకీలో డిఫెండింగ్ ఛాంపియన్ భారత్ ఫైనల్‌లో అడుగుపెట్టింది. నవంబర్ 4 బుధవారం రాత్రి మొహాలీలోని ఒలింపియన్ బల్బీర్ సింగ్ సీనియర్ అంతర్జాతీయ హాకీ స్టేడియంలో జరిగిన సెమీఫైనల్‌లో దక్షిణ కొరియాను 8-1తో ఓడించింది. రెండు రోజుల ముందు జలంధర్‌లో లీగ్ పోరులోనూ ఇదే జట్టును 8-0తో మట్టికరిపించింది.

ఆట మొదలైన కాసేపటికే షిలానంద్ లక్రా భారత్‌కు ఆధిక్యం అందించాడు. హాన్ సాంగ్‌జున్ గోల్‌తో కొరియా స్కోరు సమం చేసింది. అయితే ఆ ఆనందం ఎంతోసేపు నిలవలేదు. హార్దిక్ సింగ్ అందించిన పెనాల్టీ కార్నర్‌ను కెప్టెన్ హర్మన్‌ప్రీత్ సింగ్ గోల్‌గా మలిచాడు. ఈ టోర్నీలో అతనికిది పదో గోల్. కాసేపటికే లక్రా రెండో గోల్ కొట్టడంతో తొలి క్వార్టర్ ముగిసేసరికి భారత్ 3-1తో ముందంజలో నిలిచింది.

విరామానికే 6-1

రెండో క్వార్టర్‌లో భారత్ మ్యాచ్‌ను పూర్తిగా చేతుల్లోకి తీసుకుంది. సుఖ్‌జీత్ సింగ్ నాలుగో గోల్ చేయగా, వెంటనే దిల్‌ప్రీత్ సింగ్ ఐదో గోల్ అందించాడు. హర్మన్‌ప్రీత్ దూరం నుంచి కొట్టిన పాస్‌ను అందుకుని దిల్‌ప్రీత్ మరో గోల్ చేశాడు. విరామ సమయానికి స్కోరు 6-1.

మూడో క్వార్టర్‌లో కొరియా కెప్టెన్ ఎల్లో కార్డుతో కొంతసేపు బయట కూర్చున్నాడు. ఫ్లడ్‌లైట్లు ఆగిపోవడంతో ఆటకు కాసేపు అంతరాయం కలిగింది. జర్మన్‌ప్రీత్ సింగ్ పంపిన బంతిని అంగద్‌బీర్ సింగ్ గోల్‌లోకి నెట్టి స్కోరును 7-1కి చేర్చాడు. 50వ నిమిషంలో వివేక్ సాగర్ ప్రసాద్ ఒంటరిగా బంతిని తీసుకెళ్లి గోల్ చేసి స్కోరును 8-1కి చేర్చాడు. రెండు గోల్స్ చేసిన దిల్‌ప్రీత్ సింగ్ ప్లేయర్ ఆఫ్ ది మ్యాచ్‌గా నిలిచాడు. జపాన్‌తో ఫైనల్ నవంబర్ 5 గురువారం రాత్రి 7 గంటలకు మొదలవుతుందని హాకీ ఇండియా తెలిపింది.

షూటౌట్‌లో జపాన్ గెలుపు

ఫైనల్‌లో భారత్ ప్రత్యర్థి జపాన్. బుధవారం జరిగిన మొదటి సెమీఫైనల్‌లో జపాన్, మలేసియా 60 నిమిషాల పాటు ఒక్క గోల్ కూడా చేయలేకపోయాయి. షూటౌట్‌లో జపాన్ 5-3తో గెలిచింది. తమకు ఐదు పెనాల్టీ కార్నర్లు వచ్చినా ఒక్కటీ గోల్‌గా మారలేదని మలేసియా కోచ్ బ్రెండన్ కరోలన్ చెప్పాడు.

లీగ్ దశలో అక్టోబర్ 30న జపాన్‌ను భారత్ 4-1తో ఓడించింది. నవంబర్ 5 గురువారం మొహాలీలో ఫైనల్ జరుగుతుంది. అంతకుముందు అదే మైదానంలో కాంస్య పతకం కోసం మలేసియా, కొరియా తలపడతాయి.