బర్మింగ్‌హామ్ బాలాజీ ఆలయం: ఇంగ్లండ్‌లో చిన్న తిరుమల.. రథశాల, అన్నదాన భవనంతో మరింత శోభ

ఇంగ్లండ్‌లో ఉంటూ వేంకటేశ్వర స్వామిని దర్శించుకోవాలనుకునే తెలుగు కుటుంబాలకు బర్మింగ్‌హామ్ బాలాజీ ఆలయం ఒక చిన్న తిరుమల. బర్మింగ్‌హామ్ నగరానికి సుమారు ఏడు మైళ్ల దూరంలో, టివిడేల్ (Tividale) ప్రాంతంలో డడ్లీ రోడ్ ఈస్ట్ (Dudley Road East) పక్కన గ్రానైట్ గోపురాలు, పసుపు రంగు మెట్లు, తెల్లని ఏనుగుల శిల్పాలు దూరం నుంచే భక్తులను ఆహ్వానిస్తాయి. తిరుమల ఆలయ శైలిలో కట్టిన ఈ శ్రీ వేంకటేశ్వర (బాలాజీ) ఆలయంలో 2006 ఆగస్టులో స్వామికి కుంభాభిషేకం జరిగింది. అప్పటి నుంచి కొత్త సౌకర్యాలతో ఆలయం ఏటా మరింత శోభను సంతరించుకుంటోంది.

ఏటా దాదాపు ఐదు లక్షల మంది భక్తులు, సందర్శకులు ఇక్కడికి వస్తారని ఆలయ ట్రస్టు చెబుతోంది. యూరప్‌లో ఈ తరహా ఆలయాల్లో ఇదే పెద్దదని ట్రస్టు పేర్కొంటోంది. 2025 మార్చి నాటి లెక్కల ప్రకారం పది మంది అర్చకులు సహా 36 మంది సిబ్బంది ఆలయంలో పనిచేస్తున్నారు. మడపల్లిలో ప్రసాదం వండేందుకు ప్రత్యేకంగా ముగ్గురు ఉన్నారు. మరో 305 మంది వాలంటీర్లు స్వామి సేవలో పాల్గొంటున్నారు.

నెలవారీ పూజల నుంచి తిరుమల శైలి ఆలయం వరకు

ఈ ఆలయం వెనుక నాలుగు దశాబ్దాల భక్తుల కృషి ఉంది. 1970ల చివర్లో బర్మింగ్‌హామ్ ప్రాంతంలోని హిందూ కుటుంబాలు హ్యాండ్స్‌వర్త్‌లోని శ్రీ గీతా భవన్ మందిర్‌లో నెలకోసారి కలిసి వేంకటేశ్వరుడికి పూజలు చేసేవారు. 1980లో అక్కడే స్వామి విగ్రహాన్ని ప్రతిష్ఠించారు. సొంత ఆలయం కోసం 1984 అక్టోబర్‌లో 15 మందితో కమిటీ ఏర్పడింది. అదే ఏడాది నవంబర్ 1న ట్రస్టు చారిటీగా నమోదైంది.

1995లో ట్రస్టు టివిడేల్‌లో స్థలం కొన్నది. ప్రొఫెసర్ ఆడమ్ హార్డీ ఆలయ నమూనా గీశారు. భారత్‌లోని స్థపతి డాక్టర్ దక్షిణామూర్తి ఆలయ నిర్మాణ నియమాలపై సలహాలు ఇచ్చారు. 1997లో భూమి పూజ జరిగింది. భారత్ నుంచి వచ్చిన శిల్పులు గ్రానైట్ గోపురాలను చెక్కారు. ముందుగా వినాయకుడి సన్నిధికి కుంభాభిషేకం జరిగింది. 2006 ఆగస్టులో వేంకటేశ్వరుడి ప్రధాన ఆలయానికి కుంభాభిషేకం చేశారు.

ఒకే ప్రాంగణంలో ఎన్నో సన్నిధులు

బాలాజీ, పద్మావతి అమ్మవారితో పాటు వినాయకుడు, సుబ్రహ్మణ్యస్వామి, హనుమంతుడు, శివుడు, నవగ్రహాలు, అయ్యప్ప, షిర్డీ సాయిబాబా, వాసవీ కన్యకా పరమేశ్వరి సన్నిధులు ఇక్కడ ఉన్నాయి. 2010లో ప్రతిష్ఠించిన శివలింగాన్ని గంగోత్రి వద్ద గంగానది అడుగు నుంచి తెచ్చారు. నిత్య హోమాల కోసం 2014లో యాగశాల వచ్చింది. 2018 నవంబర్ 10న గాంధీ శాంతి కేంద్రం (Gandhi Peace Centre) ప్రారంభమైంది.

రథానికి సొంత దారి, సొంత ఇల్లు

2016 నుంచి ఏటా ఆగస్టు బ్యాంక్ హాలిడే (Bank Holiday) వారాంతంలో జరిగే రథోత్సవం ఈ ఆలయానికి పెద్ద పండుగ. ఆ రోజు 6 వేల నుంచి 8 వేల మంది భక్తులు వస్తారు. 9.3 మీటర్ల ఎత్తైన రథం కోసం ఆలయం చుట్టూ ప్రత్యేక దారి నిర్మించారు. 2021 ఆగస్టు ఉత్సవంలో రథాన్ని తొలిసారి ఈ కొత్త దారిలో లాగారు. ఈ పనులతో ఆలయానికి 120 పార్కింగ్ స్థలాలు కూడా అదనంగా వచ్చాయి.

రథం కోసం అద్దాల గోడ ఉన్న రథశాల కట్టారు. ఏనుగుల శిల్పాలు చెక్కిన గ్రానైట్ అడుగు భాగంపై నిలిచిన ఈ రథశాలలో రథాన్ని భక్తులు ఏడాది పొడవునా దర్శించుకోవచ్చు. 2023 ఆగస్టు ఉత్సవాల నాటికి రథశాల స్తంభాలకు పూల నగిషీల గ్రానైట్ పలకలు అమర్చారు. అదే ఏడాది బెంగళూరు శిల్పి గణేశ్ భట్ చెక్కిన 13 అడుగుల గరుడ విగ్రహం ప్రవేశ ద్వారం వద్ద కొలువుదీరింది.

కొత్త అన్నదాన భవనం

భక్తులకు ప్రసాదం, అన్నదానం కోసం రెండంతస్తుల కొత్త అన్నదాన భవనం 2025 జూన్ 7న ప్రారంభమైంది. 2024 ఏప్రిల్‌లో మొదలైన పనులు ఏడాదిలో పూర్తయ్యాయి. “అన్నదానం మహాదానం” అంటూ ఈ భవనం కోసం ఆలయం భక్తుల నుంచి £1,001 విరాళం (లేదా పది నెలల పాటు నెలకు £101) కోరింది. £1,001 లేదా అంతకు మించి ఇచ్చిన దాతల పేర్లను ప్రత్యేక దాతల పుస్తకం (Book of Donors)లో రాసి అన్నదాన భవనంలోనే ఉంచుతామని ప్రకటించింది. తరగతులు, ధ్యానం, పుట్టు వెంట్రుకల మొక్కు, సమావేశాలు, భక్తులు వేచి ఉండేందుకు మరో రెండంతస్తుల భవనానికి 2025 జూలైలో అనుమతి వచ్చింది. స్వామికి మహా కుంభాభిషేకానికి ముందు మరికొన్ని పనులు చేపట్టనున్నట్లు ఆలయ వెబ్‌సైట్ చెబుతోంది.

తెలుగు వారికి దగ్గరైన ఆలయం

ప్రతి శనివారం ఉదయం 8 గంటలకు బాలాజీకి అభిషేకం జరుగుతుంది. ఆలయ వారాంతపు పాఠశాల బాలాజీ విద్యాలయం (Balaji Vidyalaya)లో పిల్లలకు తెలుగు కూడా నేర్పుతారు. 2026 క్యాలెండర్‌లో ఉగాది, అన్నమాచార్య ఆరాధన, వరలక్ష్మీ వ్రతం ఉన్నాయి. బ్రహ్మోత్సవాలు ఆగస్టు 27 నుంచి 31 వరకు, రథోత్సవం ఆగస్టు 30 ఆదివారం జరిగాయి. దీపావళి వేడుకలు నవంబర్ 8 ఆదివారం జరుగుతాయి. వైకుంఠ ఏకాదశి డిసెంబర్ 20 ఆదివారం. ఆ రోజు మధ్యాహ్నం 1.30 నుంచి వైకుంఠ ద్వార దర్శనం మొదలవుతుంది.

స్వామి సేవలో మీరూ భాగం కావచ్చు

ఈ ఆలయం భక్తుల విరాళాలు, సేవతోనే నడిచే రిజిస్టర్డ్ చారిటీ (Registered Charity No. 326712). బాలాజీ స్వామి సేవలో పాలుపంచుకోవాలనుకునే వారికి ఆలయం చెబుతున్న మార్గాలు ఇవీ.

• అన్నదాన భవనానికి విరాళం: £1,001 ఒకేసారి, లేదా పది నెలల పాటు నెలకు £101. దాతల పేర్లు Book of Donors లో ఉంటాయి. వివరాలకు ఆలయ ఆఫీసు: 0121 544 2256 (option 4)
• ఆన్‌లైన్ విరాళం: ఆలయ వెబ్‌సైట్ venkateswara.org.uk ద్వారా
• హుండీ: ఆలయంలో హుండీ కానుకలు సమర్పించవచ్చు
• అభిషేకాల్లో ఉభయకర్తలుగా: ప్రతి శనివారం ఉదయం 8 గంటల బాలాజీ అభిషేకం సహా వారం, నెలవారీ అభిషేకాల్లో ఉభయకర్తలుగా పాల్గొనవచ్చు. పుట్టినరోజు, పెళ్లిరోజుల్లో ప్రత్యేక అభిషేకం కూడా చేయించుకోవచ్చు
• పూజలు, హోమాలు: అర్చన, శ్రీనివాస కళ్యాణం, సత్యనారాయణ వ్రతం, సహస్రనామార్చన, గణపతి, సుదర్శన, నవగ్రహ హోమాలు వంటివి ముందుగా బుక్ చేసుకోవాలి. మీరు రాలేకపోయినా మీ పేరున అర్చన చేయించవచ్చు
• వాలంటీర్‌గా సేవ (Volunteering): ఇప్పటికే 305 మంది సేవ చేస్తున్నారు. కొత్తవారికి ఆలయమే శిక్షణ (induction training) ఇస్తుంది
• కమ్యూనిటీ హాల్: పెళ్లిళ్లు, వేడుకలకు ఆలయ కమ్యూనిటీ హాల్ బుక్ చేసుకోవచ్చు
• సంప్రదించాల్సినవి: ఫోన్ 0121 544 2256, ఈమెయిల్ temple@venkateswara.org.uk

బాలాజీ సన్నిధిలో రోజూ ఉదయం 8.30కి సుప్రభాత సేవ, రాత్రి 8.15కి ఏకాంత సేవ జరుగుతాయి.

వెళ్లాలనుకుంటే

• చిరునామా (Address): Shri Venkateswara (Balaji) Temple, 101 Dudley Road East, Tividale, B69 3DU
• Sat Nav పోస్ట్‌కోడ్: B69 3EB (ఆలయం సూచించిన కోడ్ ఇదే)
• పార్కింగ్: కార్లు, కోచ్‌లకు ఉచితం (Free parking)
• రైలు: Sandwell & Dudley స్టేషన్, ఆలయానికి 1.1 మైళ్లు
• బస్సు: Birmingham City Centre నుంచి No. 87 బస్సు
• దర్శన వేళలు (Mon–Fri): ఉదయం 9 నుంచి మధ్యాహ్నం 1 వరకు, సాయంత్రం 5 నుంచి రాత్రి 9 వరకు
• శని, ఆదివారాలు, Bank Holidays: ఉదయం 9 నుంచి మధ్యాహ్నం 2.30 వరకు, సాయంత్రం 4 నుంచి రాత్రి 9 వరకు
• నవంబర్ నుంచి మార్చి వరకు: రాత్రి 8.30కే ఆలయం మూస్తారు
• వెబ్‌సైట్: venkateswara.org.uk